ул. Волжская, 32
«Особняк Шмидта с гротом» — один из примечательных памятников архитектуры Саратова, находящийся в новой пешеходной зоне.
При Петре Ивановиче улица, на который стоял особняк, называлась Армянской, так как в начале XIX века на ней стали селиться купцы-армяне, покупавшие в Саратове для отправки в Персию хлеб и овес. В начале XX века нижняя часть улицы, ровно четыре квартала, была присоединена к Полицейской (сегодня Октябрьской) улице, а остальные четыре квартала по-прежнему составляли Армянскую улицу. И только с 1937 года она стала носить название Немреспублики, а еще четыре года спустя получила нынешнее имя — улица Волжская, на которой под номером 32 стоит знаменитый особняк.
Иван Петрович Шмидт, представитель известного рода богатейших купцов города, один из братьев, организовавших торгово-промышленное товарищество «Братья Шмидт», которое обладало крупнейшими мельницами в черте города. Решил обустраивать свою семейную жизнь, выкупил место на углу Соборной и Армянской (ныне Волжской) для строительства собственного особняка. Для проектирования дома он пригласил столичного архитектора Капитолия Авраамовича Дулина, который построил в Москве хлебную биржу и ряд доходных домов, который в 1912 году поставил особняк в центре Саратова.
Здание увенчано куполом, украшено растительными орнаментами, сценами на античные темы и фигурами грифонов. Парадная выходит во двор, где находится грот с чудовищем. При парадной лестнице установлены скульптуры двух львов. Гармоничный архитектурный стиль здания смешивался из нескольких, свободный план и асимметричные фасады, явно от модерна. Рустованный цоколь, лепнина и скульптура, а также отдельные детали и формы, например, портал входа, аттики и пилястры, от неоклассицизма, ограниченный набор материалов и мотивов, большие квадратные окна — естественные проявления рационализма, который и преобладает в общем настроении памятника. Архитектурные украшения выдержанны в явной сдержанности деталей, но в то же время орнамента обладает неким аристократизмом, сюда плавно втекают усадебные фрагменты садовой части здания — фигуры львов у входа и манерно-пластичный грот. Одноэтажный, кирпичный, с подвалом, дом этот оформляет угол улиц Волжской и Соборной и является центром городской усадьбы, состоящей собственно из особняка, двора с парадной лестницей, фонтана-грота и хозяйственных помещений, уходящих в глубь двора.
После революции дом Шмидта был национализирован. Хозяин дома был лишен всех прав и собственности и окончил жизнь, работая могильщиком на Немецком кладбище. В доме разместили залы трех музеев: этнографического, Музей Голода и Музей Волгаря. Потом в доме Шмидта располагался губком комсомола и первая редакция областной молодежной газеты.
В годы Великой Отечественной войны здесь находился один из 10 пунктов СССР набора юнг для учебного отряда Северного флота с дислокацией на Соловецких островах. Первый набор 1942 года собрал 1382 человека, в т. ч. 67 саратовских мальчишек. Многим из них суждено было погибнуть в сражениях. В память об этом на здании висит мемориальная доска, а в Липках установлен памятник юнгам. В 1950-е годы особняк стал обкомовской гостиницей, и в ней останавливались многие вип-персоны — Л. И. Брежнев, М. А. Суслов, Ю. А. Гагарин и другие.
С 1990 по 1997 годы здесь находился детский сад, но потом здание обнесли забором и открыли в нём Дома приёма официальных делегаций. Здесь за забором снова стали встречать чиновников высшего ранга. В конце 2000-х годов ограду демонтировали, а в здании разместился Региональный центр поддержки одарённых детей.*
Здание является памятником градостроительства и архитектуры регионального значения.
*информация взята с сайта tursar.ru